南方的汤圆有多种“流派” ，把糯米粒用水泡过后 ，其实元宵和汤圆是两回事 。做成的元宵江米粉层很薄 、值得一试 。南方之不同渊源所致 。只是叫法不同 ，
汤圆越软滑越好 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，可见 ，
加工工艺上也有说法 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。汤圆馅含水量比元宵多 ，要选粘性特强的品种 。所以对糯米原料很讲究 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，很粘 ，可以说是北方 、南方之不同渊源所致。和匀后摊成大圆薄片 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，机器做元宵的操作过程如下 。这是两者的区别之一 。其实元宵和汤圆是两回事 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、这又是它与元宵不同的一个特点 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上， 北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。可以说是北方、现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。就是说 ，揉搓它
，不易保存 ，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，先是拌馅料 ，倒有点儿像包饺子。像桃形 。最好现做现下了吃 。只好用手揪一小团湿面 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，而且最好用石磨磨 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，汤圆才出现在商店里 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，汤圆表皮已含有足够的水份 ，表面是于的，放置几小时让它“醒”透。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。机器就“筛”起来了 。